亭台内，郭汉轩听着好友侃侃而谈他跟林芝的事。
俊脸上的笑容非凡，有着五分得逞、五分狡黠，娓娓道来自己虽然一开始对她并无不良意图，却在不知不觉以钱当饵慢慢喂养下，也培植出两人的情分，继而顺利将她拐来当妻子。
「你看，我花出去的钱又回来了，还人财两得，真是一点亏也没吃到。」古振昊真的很得意。
郭汉轩忍住笑，「你真懂得自我安慰。」
「什么意思？」
「在我看来，真正人财两得的是林芝，你古家拥有好几座金山银矿，你的相貌出众、又是文武全才，名声虽差，但骨子里绝对是好人一个。」
听到好友的赞美，古振昊更是笑得阖不拢嘴，「你是这样认为，但林芝那个小笨蛋有没有这样的体会我就不知道了，未来的日子里我得好好教育才是。」
郭汉轩看到好友那么开心，替他高兴之余，也不免替他担心，「你还有一关得过呢。」
基于朋友间的好默契，他知道好友指的是哪一关——林芝毕竟不是奶奶期待中的孙媳妇人选。
「总要面对的，我待会就回京解决。」
于是在好友谈了些后续的事，托他多多注意林芝或柏兴堂，因为这次快则一个慢则两个月，他才有可能再回贺城。
叮嘱了一大串，要上路时已近傍晚，随便吃了点东西，古振昊就返回京城了。
他踏进家门时晚膳已过，庞氏、古振森夫妻仍坐在厅堂聊些商行的事，庞氏一见到最疼爱的嫡孙回来，迫不及待的就要分享跟郭汉轩一家子出游的趣事。
「振昊你回来了，奶奶跟你说，汉轩那儿子真是甜死人了，我们一路玩，他老是『奶奶』、『奶奶』的叫个不停——」
「奶奶，我有话跟大家说。」古振昊难得一脸正经。
庞氏被打断话先是一愣，听到他这么说更是不解，连古振森夫妻都相视一眼，觉得好像有什么大事要发生了。
古振昊见家人全瞪着自己，他轻咳一声，不敢相信自己竟然有些难为情。
庞氏看着嫡孙困窘的神态，像是想到了什么，惊喜笑问：「振昊，不会是成亲的事有着落了？」她急拍着孙儿的手，「快说，是哪家闺秀？我就知道，虽然巡视商行一圈回来毫无所获，但奶奶老觉得一定有女人让你上了心。」
一反平日的豪迈傲然，古振昊此刻竟然有些难以启齿。
「快啊。」她可急了。
古振森、华氏再对视一眼，都没想到从未有成家念头的古振昊竟然有心仪的姑娘了。
古振昊轻咳两声，「就那个笨蛋——不是，是林家布行的林芝。」
所有人闻言全都目瞪口呆。怎么会是她？！
华氏很快回过神，想笑又赶忙忍住，因为古振昊犀利的眼神突然射向了她。
「弟弟，你——」古振森正要开口，却也立即皱起眉头，妻子正在桌下用力拧了他的大腿一把，疼死他了。
庞氏惊愕半晌，深吸口气后，再问：「你确定是她？」
古振昊毫不迟疑的点头，「是，近来柏兴堂的生意愈来愈好，店内伙计都说她功不可没，而且让我想成家的女人也只有她，她虽憨了点，但也算才貌德慧兼俱，这桩婚事就请奶奶准了吧。」
庞氏仍是一脸的难以置信，但再定下心想想，他这阵子变化能这么大，原来全是林芝的功劳。
看着孙子黑眸中的坚定，一副她要是否决，他也娶定了的神情，她笑了，再想到他过去的不平境遇，现在他的快乐，是她最在乎的事。
「好，虽然人选确实出乎奶奶的意料之外，但只要你喜欢就好。」
古振昊笑逐颜开，也感到如释重负，毕竟古家也是大家族，不过只要有奶奶支持，其他亲戚也不敢有异议。
「我还有一些事想单独跟奶奶聊，大哥、大嫂。」他看向古振森夫妇，示意他们先行出去，两人也只能离开。
接着他向奶奶提了一件事，他需要她在金钱上的支持。别看他挥霍，不怎么做事，商行几笔生意却是靠他才做成的，只是这个家作主的还是奶奶，他得尊重。
庞氏听完后，对孙子的用心刮目相看，也更证明了林芝对他的影响是正面的，于是大方应允，但也开了某些条件。
片刻之后，庞氏回房，古振昊步出厅堂，心里是又好气又好笑。姜还是老的辣，奶奶真的是宝刀未老！
思绪间，他举步往另一边曲径走过去。
「你说小叔是不是犯胡涂了？」
华氏的声音突然从长廊后方传来，他身形一顿，蹙起浓眉，朝声音来处走去。
「男人嘛、恋财、恋权、恋色，小叔每天无所事事，说是巡视商行，但我们都知道他根本是去玩乐，前阵子看似转了性，原来……哈！」
说到这里，她面色充满不屑，「老在柏兴堂混，还看上别人不要的破鞋，虽然众所周知林芝仍是清白之身，但她可是个祸水，万一搞垮古家怎么办？奶奶也老糊涂了，竟然答应让她进门。」
古振森正想附和妻子的话，却看见一个高大身影从长廊处现身，在看清楚是谁后，他倒抽了口凉气，「弟弟……」
华氏也看到了，她面色一变，古振昊笑容可掬的走到他们面前，笑意未到达眼底，更让她头皮发麻。
「原来那个可笑至极的嚼舌根话题也入了大嫂的耳了？」他神色一整，出口的话满是嘲讽。「等林芝过门，我衷心希望嫂子别再说出任何对她的鄙夷之语，否则就别怪我不客气了！」
丢下这句话，他怒气冲冲的转身走人，留下华氏紧咬下唇，双拳紧握，古振森则是懦弱的不敢吭上一声。
接下来的日子，古振昊突然变得很忙，常常不见人。
但那日威胁的话让华氏记恨，她不是好惹的，更不满被威吓，只是她也很清楚不能跟古振昊正面冲突，嫡庶的分别让她得另寻方法出气。
于是，看似不经意的在看店时，她不小心将他要娶林芝的事说出去。
不意外的，这个消息迅速的在京城传开，简直轰动了大街小巷。
古家商行被不少三姑六婆占据，她们大多是怀疑、不信，但在探得掌权的古老夫人确实指示下人筹办相关事项、还选定黄道吉日广发喜帖宴客后，议论声更是不断。
再怎么说，古家家产雄厚，在京城富豪中也是数一数二的，就算古振昊声名狼藉，但终究是嫡出，再加上前段日子以来，他在京城里鲜少再出荒唐事，也不再与一些纨裤子弟鬼混，若要娶个名门闺秀根本不是问题，怎么会迎娶被扣上祸水之名的林芝？！
因为这件事，不少仗着跟古家有好交情的亲朋好友都上门晓以大义一番，令庞氏耳根子难以清净，又不好得罪人，干脆以在佛堂闭关念佛以答谢上天赐给孙子一段好姻缘为由，避开那些烦人的多事者。
一些自以为有辈分的亲戚在见庞氏不成后，干脆直接去堵古振昊，论林芝的不是，最后当然都被他吼走了。
古振昊再度展现执着的霸气，这令华氏、古振森也不敢再在这桩婚事上多吭一句。
尽管如此，古家为了迎娶林芝，仍有一股山雨欲来风满楼的态势。
＊
古振昊摆平了那些多事者，却还未摆平自己要送给林芝的聘礼。
他这段日子很忙，忙着找时间密会那些追查士族恶行罪证的友人、忙着将杜泽送来、与苏泰奇交好的朝廷税监中饱私囊的事证藏好，也忙着找一些好友调查廖天豪，这才发现他是刻意在京城维持君子表相，才得以得到林家父女的青睐，成为赘婿，更在林芝专心照料老父时，逐步侵占林家的家产。
廖天豪的确成功了，不过这阵子都把精神花在夏薇雨身上，根本无心经营布行，即使有两家布行在撑着，也已见亏损，他遂趁隙找上他买紫瑞园，但廖天豪狡猾如狼，对他开的价码并不满意。
「就这个价，廖二少爷若想议价，我也只会愈降愈低。」
廖家厅堂里，古振昊把话说得很清楚。
廖天豪已知道这古二少要娶他穿过的旧鞋，也看准了肯定是林芝想买回老宅，这可是他再一次翻身的筹码，当然得好好利用，说什么都要大赚一笔。
「那我就不卖了。」他慢条斯理的丢出这话，神情一派从容。
古振昊似乎早料到了，他笑容依旧，然而黑眸里暗掩的精光正盘算着如何将这只贪婪的家伙扔出京城！
他没再说什么，起身离开。
接下来几天，古振昊没出门，倒是三教九流的朋友来得不少，还有各处商行的管事也被他叫了来，整天就关在房里，也不知道在做什么，他甚至交代奴仆不得打扰。
如此神秘兮兮的举动，让古振森夫妇相当不安。
尤其是华氏，每晚在房里直踱步，想着之前交代给古振昊的事情一样接一样完成，她就觉得不太妙，这段日子的积极让他整个人看来更不一样了。
他变得深不可测，心中的打算教她难以窥视，最令她担忧的是他把其他商行管事找来，大有要夺取他们夫妇权力的态势，莫不是林芝要入门，他要替她先将一些碍眼的石头搬开！
她愈想愈急，再回头恶狠狠瞪了她那唯唯诺诺、不成材的丈夫一眼，不料他竟吓得夺门而出，让她更加气愤。
古振昊的举行让华氏感到不安，但深陷水深火热的当属廖天豪。
廖家布行早已亏损连连，他早已有卖林家古宅之意，当初刻意刁难古振昊，原意是要抬高价码，却没想到他再也不曾上门，想卖给其他人也无法。迫得他主动找买主询问意愿，还以亲笔信函派快马给几名来往过的富贵士族，但仍是久久不见回讯。
不成，再这么等候下去，他最在乎的夏薇雨就要变成别人的了，近日他手边银两一少，就听闻夏薇雨开始招待另一名王公贵族。
他几乎倾其所有，怎么可以在最后失去？！
既然如此，那他只剩一条出路了。
连乘了两天的马车，廖天豪来到平城外的一栋豪华宅院，这里正是苏泰奇的宅邸。
「谁准你来找我的？！」年已六十的苏泰奇两鬓斑白，脸上线条刚硬，看得出来不是好相处的人，在见到廖天豪时，神色还有着明显的厌恶。
「苏爷，我真的需要你的帮忙啊。」他拱手请求。
「两年——不对，三年了吧？我没帮你，你不也靠着着林家布行站起来了。」苏泰奇冷笑。
廖天豪尴尬承认，「因为又快守不住，所以……」
「在京城披着谦谦君子的羊皮，但一离京城就化名为『杨华』，吃喝嫖赌样样来，这是我不再让你帮我做事的理由，我怎么可能帮你忙？！」
「可是我已经改了，这三年我在京城很安分——」
「但你的安分一开始是为了贪图林家的家产，而后来的安分是为了夏薇雨那女人。」苏泰奇人脉极广，该知道的事一件也不会少。
见廖天豪面色一变，他笑了，神情却更冷峻，「扶不起的阿斗就是扶不起，不许再来，我们的合作关系早就结束了！」
廖天豪被逼得走投无路了，狠话没经过脑袋就脱口而出，「苏泰奇，你不怕我告官吗？我要揭穿你一手洒粮济贫博取善名，一手却压榨百姓，让众人知晓有多少人因你而家破人亡！」
几声巨响，桌上上好的瓷壶、瓷杯全被苏泰奇扫落，成了满地碎片，他的黑眸染上一抹嗜血寒光，「廖天豪，你试试啊，看我能不能把你搞得像地上这些碎片一样死无全尸。」
廖天豪面色刷地一白，知道说错话，连忙颤抖着声音道歉，「对不起，苏爷，我只是一时急了，我不敢的，我不敢的，我走！我马上走！」丢下话，他赶紧奔出门，上了马车就要车夫快走。
「派人跟着，他要是敢做出愚蠢的事，直接——」苏泰奇黑眸闪动森冷之光，再对手下做了一个杀头的动作。
两名手下立即领命，快步跟出去。
一旁的苏府总管走上前，向主子作揖，「苏爷为何不直接杀了廖天豪？煜亲王派人在外明查暗访的就是要抓主子的辫子，万一他找上廖天豪该如何是好？」
「煜亲王那里有我们的人，若真的找到什么，我们的人早就示警了，更何况，要是被煜亲王找到廖天豪，就代表煜亲王也已经找上我们了。」
「也是。」这里是主子所有宅院中最隐蔽的，也是他与其他贵族策动任何行动的主要处，知道的人极少，他们也相当小心，就怕煜亲王的人也摸进来。
「总之别自乱阵脚，也叮咛下麵的人安分点。」下完指示，苏泰奇径自返回房间下方的秘室。
他们自以为天衣无缝，殊不知，这些情形早被屋檐上方埋伏的两名黑衣人看得一清二楚。
他们互视一眼后点头，其中一人施展轻功而出，另一名则尾随跟监廖天豪的苏府手下而去。
第一名黑衣人飞檐走壁一会儿后，很快来到一栋让绿树遮蔽、清幽寂静的老宅院，烛火下，一名慈眉善目的老人正伏案看着一迭册子，愈看，微白的眉也愈抟愈紧。
剥削农民、并对矿工巧立名目征税敛财……他摇摇头。这些士族出身的贵族在私底下真是无恶不作，让百姓们苦不敢言！
但要抓到他们的把柄实在困难，因为这些贵族不会笨到自己出面，而是与民间地痞流氓或奸商士绅去收取费用，一旦出了事，就由这些人扛罪。
其中这两年多来，尤以苏泰奇为首的士族势力最为嚣张。
为此勤政爱民的皇上不得不请他这个早已不管事的老臣帮忙，只是这些士族恶行早已行之有年，他与他们周旋斗智，一头银发更白了。
「王爷，有消息了。」黑衣人来到煜亲王李哲的面前，将所监听的事项一一禀报。
「监控这么久，总算有动静了。」他看着前来禀报的皇宫御用高手，不禁抚须笑了，「派人好生保护廖天豪，绝不能让他死了，还有，与他有往来的人也全数监控，找到更多的人证、物证，老夫要扳倒苏泰奇就更有把握了。」
「是！」黑衣人再次离去。
李哲点点头。这一次，一定要将以苏泰奇为首的这帮人绳之以法。
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